Kẹo chuối cuộn bánh tráng Kiên Long

        Cũng giống như dừa, chuối ở Bến Tre nhiều vô kể, từ vườn ra đến ngõ và ven trệ sông chuối mọc chen chúc, trái chín trĩu buồng. Có lẽ, không chỉ riêng tôi mà những ai sinh ra nơi mảnh đất phù sa này, vị ngọt của chuối gắn liền với những năm tháng tuổi thơ tươi đẹp. Đó là những chiều mưa rào ập đến, cả bọn rúm rít nép dưới tàu lá chuối trú mưa hay mỗi chiều đi học về ngang qua trệ sông, dừng xe hái quả chuối chín vàng trên cây lấp đầy cái bụng đói. Có lẽ, chưa bao giờ, tôi cảm giác được quả chuối quê mình giòn sần sật ở phần thịt quả, dẻo quánh bên trong, ngọt thành, thơm lừng đến vậy.

        Dường như, mảnh đất quê hương với nhiều đặc sản cây lành, trái ngọt là mạch nguồn nuôi dưỡng giấc mơ khởi nghiệp với nghề làm kẹo truyền thống của tôi. Sau khi thành công với các sản phẩm kẹo dừa, tôi dành nhiều thời gian tìm tòi và sáng tạo công thức chế biến các loại kẹo khác nhau từ chính những nguyên liệu có sẵn tại địa phương. Năm 2002 tôi thành công với sản phẩm kẹo chuối tròn cuộn bánh tráng với số lượng ít cung cấp cho các trường học và cửa hàng bán lẻ. Nhiều người không tiếc lời khen ngợi và mách nước tôi sản xuất với quy mô lớn hơn. Năm 2012, tối chính thức đăng ký cơ sở sản xuất kinh doanh kẹo dừa – kẹo chuối Kiên Long. Cũng từ đó, hoạt động sản xuất sản phẩm ngày càng gia tăng về số lượng lẫn chất lượng.

        Những viên kẹo chuối tròn cuộn bánh tráng Kiên Long có vị béo rất đậm đà do có nhiều nước cốt dừa hơn trong công thức chế biến, đậu phộng nguyên hạt giòn tạo vị bùi tan trong miệng. Đặc biệt, kẹo có lớp bánh tráng mỏng giòn tan bọc quanh, hòa quyện cùng vị ngọt thanh ăn hoạt không thấy ngán. Nhiều người khi thưởng thức chẳng hiểu vì sao từ những nguyên liệu dân dã của địa phương, kẹo chuối tròn cuộn bánh tráng lại trở thành thức quà đặc sản độc đáo, để lại ấn tượng sâu đậm đến nỗi ngón tay cứ muốn nhón thêm viên nữa và buộc lòng mua bằng được về làm quà cho bạn bè, người thân.

        Thực ra, để làm ra được món đặc sản thơm ngon nức tiếng không hề đơn giản. Trước hết, phần nước cốt dừa làm kẹo dừa phải được ép từ những trái dừa có phần cơm dừa dày, trắng, có độ béo cao. Lấy phần cơm dừa này xay nhuyễn rồi cho vào máy ép để lấy nước cốt dừa. Nước cốt dừa thu được sẽ được trộn cùng một số nguyên liệu như chuối tươi, mạch nha, đường, đậu phộng,… và cô đặc. Kẹo chuối sẽ được đưa vào máy cắt để cắt theo kích thước định sẵn. Tiếp đó, người thợ sẽ gói kẹo bằng một lớp bánh tráng mỏng bên ngoài.

        Những năm qua, sản phẩm kẹo chuối tròn cuộn bánh tráng Kiên Long không dừng lại ở món ngon quê xứ mà trở thành đặc sản nức tiếng. Khi ai đó có dịp ghé thăm hay nhớ đến vùng đất Bến Tre hồn hậu, chân tình lại thoáng vị ngọt thanh, dịu nhẹ, giòn rụm của những viên kẹo nơi đây.